一
“外婆，你看，这是什么呀？”“那是红苕。”“那这个又是什么呀？”“那是玉米。”一大清早，刚走下楼，就听见从厨房里传来“小薯片”稚嫩的声音。听着母亲耐心细致的搭话，我也满心欢喜地笑了，因为这一趟来对了。
“小薯片”是一个刚好4岁的小男孩，出生在城市，也长在城市，动手能力比较强，喜欢把玩具、魔方等拆了又重组，还爱跟在我身后陪着买菜、做饭、洗衣服，还特别爱吃土豆。可不知道他小脑袋瓜里每天都在想些什么，总是有很多问题要问我，好像住着十万个为什么一样。
看着“小薯片”天真而期待的神情，我也总是热情地一一回应他，他也每次都不忘记给我说一声谢谢。其实，他的很多问题都很简单，只是因为他从来没有接触过，不认识或者说不知道，才会有这么强的好奇心。
母亲曾说过，一棵树要想笔直地生长，就得从小精心培育，千万别等已经长歪分叉了再想着掰回来，那时就已经太难了。我觉得是时候让“小薯片”去农村里锻炼锻炼了，并不是说非要让他做什么农活，而是要让他明白“一分耕耘一分收获”的道理。
所以，现在周末或节假日，我总会带着“小薯片”回到老家，回到那个曾经生我养我的地方，让他看看我是在什么样的环境中长大的，也希望他能在乡村中多与花草、树木、鸟儿、泥巴、小菜和粮食等亲密接触，在朝夕相处中懂得这是一片充满希望和活力的天地。
我记得有个广告语说，爱他就要给他最好的。一个人若是没有正确的世界观、人生观、价值观，那就算得到很多的金钱、物质、权势和地位，这些“高光”时刻可能终究是昙花一现。心正方能身正，就像“小薯片”一样，待他还似一张白纸时，从小抓起从早抓起，稳扎稳打地绘就好人生的第一抹底色。
其实，“小薯片”在学校也在接受相关的学习教育。比如，学校开设了劳动课。每周都会有几节课是关于炒菜做饭、种花种豆等内容的，只是花呀、豆呀这些是真实的材料，而炒菜做饭这些就是玩具乃至模具。课堂的初认识，还应需要孩子们后期更深入的接触，才能有深入心底的认知。
但毕竟孩子们都太小了，为了安全起见，很多操作课只能简单进行，概念显得有些抽象和空泛。更多的功夫还是应该下在课后，需要家长带着孩子、陪伴孩子在生活中慢慢亲身体验，积累丰富实践经验，避免长大后在一些事情上踩坑，也能在今后的人生道路中越走越顺。
实践是最好的课堂。好比是我们对孩子说了一百遍，这个事情不能做，做了会有什么不好的后果，可孩子们真正能听进去的并不多，或者说只是当时情景下的应付罢了，并没有真正弄懂为什么这个事情就是不能做。只有当他自己亲历过一次后，就会明白其中的原因。如此深刻的道理，就比我们说上一百遍都要管用。
二
饭后，我说和母亲一起去地里，把之前挖了红苕的土地再好好平整一下，为接下来种点小菜、冬小麦或者胡豆、豌豆等做准备。可母亲说让我在家看孩子，就别让孩子去地里了，觉得刚下过雨的地面，路不好走，也容易摔倒，更何况孩子在地里容易弄得到处都是泥巴。我说没事的，要不就问问“小薯片”的意见吧。
母亲说他那么小，能懂什么呀？现在你让他干什么他都觉得好。我笑呵呵地转身就问“小薯片”要不要跟外婆一起去地里玩泥巴呀？他完全没思考一样的说着要去要去。刚好，正合我意。我就给他换上了一双小点的雨靴，俗称筒筒鞋，这可是下雨天在地里忙活的必备工具。
背着背篓、拿着锄头，我们就祖孙三辈人一起下地去了。在地里，母亲负责平整土地，我就负责清捡之前遗漏下的红苕和红苕藤，一点点地装入背篓里，“小薯片”则自顾自地玩着，好像玩什么都很新奇，值得表扬的是他完全不用我教，自己就能在地里找到令他上心的事情。
只见“小薯片”拿着一根小棍子在地里敲呀敲呀，没一会的功夫就刨出来好大一个洞，然后又将一些折断的红苕藤叶子放进去，再用一些泥土轻轻地覆盖上。我问他这是在干什么呢？他说是在种红苕，还边说着边认真地继续忙着盖土。看着他忙得不亦乐乎，母亲和我都没有当场拆穿，而是继续让他这样做着。
过了一阵子，“小薯片”又跑过来问我需要帮忙吗？我说那就把红苕上的泥巴剥掉吧，然后再将一个个干干净净的红苕放在背篓里。我是这么说的，他也是这么做的。还是那么认真地忙着，有些大点的红苕，他拿着很是吃力，还知道放在地上一点点地将其上面的泥巴剥掉，反而不像拿着小个点的红苕那样直接抱在怀里就开始剥泥巴。
后来，母亲看到“小薯片”浑身都是泥巴，连头发上都沾了泥巴，就让他不要做了，只管在旁边玩就行。可他说一点都不累，还要继续做。母亲就看了下四周，让他去旁边的那块菜地择菜。别说，择菜可不是小孩子的强项吗？正好这小块地上种的有秋茄子、韭菜和藤藤菜，绿葱葱的一片，怕是够他折腾啦。
我们并没有告诉“小薯片”这几样小菜到底要怎么择，只是告诉他小心点注意安全别摔着了。他不管三七二十一地就往菜地里钻，由于手里没有镰刀，就只能徒手择了。茄子倒是比较好择，见他直接拿着一整个茄子就扯下来了。可对有很多根筋的韭菜和藤藤菜，他就直接连根拔起了。
母亲有些担心好好的一块菜地就要被“小薯片”霍霍了，连忙跟他说韭菜和藤藤菜都要用手指从中间的位置把它掐断，得把根留着继续发芽。他又乖乖听话地开始用手掐着，只是这只小手真的有点小，也没多大劲，干起活来有些吃力。还好，最后他还是择了一小堆菜。看着他学着大人有模有样的身影，像极了我几岁时跟随母亲一起下地干活的样子。
终于明白，我心中如此浓烈的乡土情结，原来早就根植于那些日复一日、年复一年跟随母亲在地里忙碌的岁月。
三
回到家后，差不多该煮午饭了。我们稍作休息后，便又分工忙起来。母亲忙着切宰红苕藤，为待会煮猪食做准备。我呢，就去房间米缸中舀了两杯子再生稻米，开始淘洗做饭。“小薯片”又像个跟屁虫似得黏在我身后，还是一样边走边问这是什么、那是什么。
看着“小薯片”天真无邪的表情，我逗着他说一会烧火煮饭好不好呀？他干脆地答道好呀好呀，待会你叫我哈。然后，他又在旁边继续倒腾那些被他胡乱择回来的菜了。我也没管他，就让他按着自己的想法顺便玩着，只要是在我的视线范围内都可以。
我用自来水将大米搓洗了三遍后，倒入了一口锑锅中，加入三分之一的水，就开始烧火煮了。“小薯片”看着我走进了灶台后方，就跟着一起过来了。我让他跟我递柴火，有些比较长的小棍子还让他折断后再给我。他就静静地挨着我坐下，在我向他伸手要柴火时，就一本正经地递了一把给我，然后又继续看着灶烘（hong，谐音，烧柴火的洞口）中熊熊燃烧的柴火。
没过多久，锑锅里的米饭差不多可以过滤了，我找来一个小筲箕，下面用个大一点的锑盆接着，再连汤带米的倒上去。其实，这时候的米饭是夹生的，可能也就七八分熟吧，还需要再加一把火才能彻底熟透。我又去堂屋找来一个饭甑子，等米汤全部沥干后，就将没有水分的米饭一股脑儿地全倒进去，再用竹筷一点点地赶平，盖上甑盖，又开始烧火了。
“小薯片”还是和之前一样，乖乖地跟着我跑上跑下，继续跟我递着柴火。在高温的作用下，饭甑子四周冒起了很浓的白烟，我知道这是上汽的表现，也就预示着甑子中的米饭要熟了。锅里的水也烧干了一些，我慢慢退去灶烘中还没有完全烧掉的柴火，等着用余温再将米饭闷一下，这样蒸出来的米饭更香甜可口。
然后，我又带着“小薯片”去红苕堆里找了四个大一点的，将它们一一放入灶烘中，再将烧好的桴炭（已燃烧过的柴火遗留下的炭渣）将其全部盖住，等下午干完农活回来就有软软甜甜的烤红苕吃了。奇怪的是，整个过程中那么爱问问题的“小薯片”并没有发言，安静的有些出乎我的意料。
也许，“小薯片”还是第一次见如此煮米饭和烤红苕的样子，比较稀奇也不知道该问什么。在这些天的时间里，在这么多的事情中，我不知道幼小的他究竟记住了多少，只是希望他能在点滴的乡村生活中有一丝记忆，能带给他一辈子的温暖。当某一天回想起来时，原来扎根大地最伟大、付诸劳动最美丽。
我记得曾经网络上有一款很火的游戏叫“开心农场”，一时之间很多人都在忙着播种、浇水、锄草和收割，然后又继续扩大规模种地。为了能多增加点收入，可谓是熬更守夜地守着手中的那块地，最好是能在刚好收割的时候就收割了又继续播种，这样就能节省出很多中间被浪费掉的时间。
现在想想，或许当时它很火的原因在于，天地之间，始终有那么一群人想要继续领略乡村风貌，享受采摘乐趣。当看着自己辛勤耕种的白菜、萝卜、辣椒勃勃生长着，别提内心有多高兴了。时空不一样，但人们对这片土地的爱都是一样的，那些泥土味也都是一样的，始终随着岁月的沉淀变得更加浓厚。
据资料显示，在中国，农业是近两亿人就业的产业，农村是近5亿农民常住的家园。风正好扬帆，奋楫恰当时。一个大有作为、大有可为的广阔天地，需要一代又一代的后来人接好接力棒，砥砺前行、踔厉奋发，用汗水和智慧为祖国更好的明天贡献青春和力量。加油吧，孩子！